Введение
В 1986 году Испания стала полноправным членом Европейского экономического сообщества. С тех пор, по данным Европейской комиссии, Испания выполняет задачи, установленные Европейским советом, и включила 2701 его директиву в свое внутреннее уложение.
Вступление в Европейский союз ознаменовалось для Испании, как и для остальных государств-членов, значительными переменами: с середины 90-х годов был создан Европейский единый рынок и Европейская экономическая зона, залог торгового пространства без границ.
С тех пор Европейский союз заметно продвинулся вперед в процессе объединения путем укрепления политических и социальных связей между гражданами; Испания в ходе этого процесса отличалась тем, что стала одним из лидеров в деле внедрения мер по либерализации.
В мае 2004 года к Европейскому союзу присоединились десять новых членов (Венгрия, Кипр, Латвия, Литва, Мальта, Польша Словакия, Словения, Чехия и Эстония).
Это расширение Союза беспрецедентно по масштабам и разнообразию: территория увеличилась на 23%, а население возросло на 100 миллионов человек. Кроме того, с 1 января 2007 г. в ЕС Румыния и Болгария имеют статус государств-членов Европейского союза.
Испания приобрела серьезную ответственность в рамках ЕС, став, наряду с Польшей, пятой страной по численности голосов в Совете министров.
Введение евро (1 января 2002 г.) ознаменовало начало третьего периода председательства Испании в ЕС, став кульминацией длительного процесса и создания ряда условий для роста испанского и европейского рынков. С введением евро в Европейском союзе образовалась валютная зона, которая становится крупнейшей зоной торговли в мире и будет способствовать интеграции финансовых рынков и экономической политики вошедших в нее государств-членов.
Эти перемены обеспечили координацию фискальных систем государств-членов, содействуя росту стабильности Европейского союза. Введение зоны евро и единой европейской валюты дало четкие результаты в международном плане, содействовало продвижению этого начинания на международных и финансовых форумах (встречи «Семерки»), а также в многосторонних организациях. Экономическая и торговая стабильность, достигнутая благодаря евро, укрепила нынешний рост испанской экономики, наряду с ее международной политической проекцией.
Испания – государство-член ЕС, которое за последние годы получило наибольший объем средств из структурных фондов и фондов сплочения, которые используются для финансирования проектов инфраструктуры и проектов развития. По сути предусматривается, что Испания получит в период 2007–2013 гг. более 31,5 млрд. евро в счет различных структурных фондов и фондов сплочения, став вторым получателем подобных фондов от ЕС после Польши. Кроме того, Испания получит специальный грант на научно-исследовательские разработки в размере 2 млрд. евро согласно решениям, принятым на последнем заседании Европейского совета в Лондоне. За счет этих фондов правительство страны приступило к осуществлению крупных проектов по совместному инвестированию в инфраструктурные объекты с участием частной инициативы. Наиболее важными из этих мероприятий стало внедрение Программы «INGENIO 2010», в рамках которой предполагается достичь в 2010 г. уровня 2% ВВП в отношении государственных и частных инвестиций в НИОКР.