История появления денег
Появление денег, по сути своей, является неизбежной перспективой. Выше уже писалось о бартере, так называемом натуральном обмене, когда один товар обменивался на другой без посредства денег (Т-Т). Но по мере расширения обмена нарастали трудности. Потенциальным продавцам и покупателям становилось всё сложнее найти друг друга. Один хотел обменять свой товар (товар А) на нечто другое (товар Б), но приходя на рынок, не находил нужного ему товара Б либо человека, согласного обменяться именно на товар А. Бартер становился неудобным. Людям было выгоднее обменять свой товар на такой, который был бы универсальным средством обмена. Это и стало предпосылкой для возникновения денег. Роль посредников в обмене прочно закрепилась за слитками металлов (медь, бронза, железо), которые со временем стабилизировались, превратившись в деньги в современном смысле. Теперь обмен осуществлялся по формуле Т - Д - Т.
На территории России выпуск первых денег относят к периоду конца Х - начала ХI вв. Это была чеканка золотых и серебряных монет. Начиная с XII в. чеканить свои монеты пытались князья разных земельных уделов. Эти монеты так и назывались - "удельными". Ко времени правления Ивана Грозного в обороте на территории Московского государства закрепились два вида монет - “новгородки" и “московки”, однако, к началу XVII века на Руси появляется единая денежная единица-копейка. Также в счетную систему ввели рубль, полтину, гривну, алтын, полкопейки и “полушку” - четверть копейки.
Всеобщую "монетизацию" омрачал тот факт, что не все князья выпускали полноценные монеты (они могли быть полыми, либо состоять из дешёвого металла, а сверху быть обработанными драгоценным), к тому же часто серебряные гривны обрезали (из обрезов также выплавляли монеты), что привело повсеместному исчезновению полновесных монет. Народ понимал, что деньги теряют свою истинную стоимость, начинались бунты и мятежи. Правительство нашло выход в чеканке медных денег с приданием им принудительного курса. Это не помогло, и медные деньги были изъяты из обращения. С приходом к власти Петра I ситуация в денежной сфере изменилась. На вывоз из страны слитков драгоценных металлов и полноценных монет был наложен запрет, а вывоз порченой монеты разрешался. Так, постепенно, серебро и золото стали основой денежного обращения.
Начиная с XVIII в., золотые и серебряные монеты начинают ходить в обороте наряду с бумажными деньгами. Изобретение бумажных денег приписывают китайцам. Считается, что изначально бумажные деньги представляли собой расписки, но обмен таких "денег" на металлические монеты был сильно затруднён. Первый опыт выпуска бумажных денег в Европе, как правило, приписывают Франции (1716 г.). В России же выпуск бумажных денег (ассигнаций) начался в 1769г. Предполагалось, что их можно будет обменять на серебро или золото. Однако, к концу века излишек ассигнаций заставил приостановить размен.
Как мы знаем, в настоящее время бумажные деньги участвуют в денежном обороте куда активнее, чем металлические, что может показаться странным, ведь бумажные деньги сами по себе не имеют ценности. Объяснение этому очень простое: бумажные деньги удобны в обращении. Монеты, участвующие в обороте, стираются (определённая часть благородного металла пропадает). Тем более, что благородные металлы востребованы в других сферах (промышленности, медицине), к чему тогда их расходовать на столь "второстепенные" цели? К тому же, многие "не чистые на руку" правители, имеющие право чеканить свою монету, могут намеренно её фальсифицировать и заменять часть благородного металла в монете неблагородным, извлекая тем самым неплохую прибыль. Но даже с полноценными монетами возникают определённые проблемы. Так, например, если возрастает цена на благородный металл, частные лица могут скупать монеты, и, переплавляя и реализуя их, получать прибыль. При этом количество монет в обращении, естественно, уменьшается в весьма ощутимых размерах. Таким образом, можно заключить, что бумажные деньги значительно удобнее, а переход от монетного обращения к бумажно - денежному значительно расширил рамки товарного обмена.