Бумажные деньги
После Октябрьской революции и образования в 1922 году Союза ССР российские деньги трансформировались в общесоюзные. Для придания деньгам общесоюзной символики на них печатались герб СССР и некоторые надписи на языках республик. Введение общей рублевой денежной системы диктовалось тесными политическими и экономическими связями между республиками и централизацией управления союзным государством.
После распада Союза в 1991 году республики провозгласили себя самостоятельными независимыми государствами. Некоторые из них стали вводить свои собственные денежные знаки, а другие продолжали оставаться в рублевой зоне. В этих условиях рубль вновь становится в основном российским денежным знаком.
Бумажные деньги всегда вызывали повышенный интерес у населения. Это обусловлено не только их важным значением в жизни людей, но и историческими связями. С точки зрения экономической, характерной особенностью бумажных денег всех периодов, за редким исключением, является их инфляционный характер. При выпуске бумажных денег царские власти объявляли об их стабильности и твердом курсе обмена на звонкую монету (серебро или золото). Однако с течением времени возникал дефицит бюджета, связанный с непомерными расходами на содержание государственной машины и особенно в связи с расходами на войны, которых было немало, и правительство приступало к дополнительному выпуску денежных знаков, не обеспеченных звонкой монетой или твердой валютой. Это приводило к обесцениванию бумажных денег, инфляции.
В России были два периода, сравнительно небольших, устойчивого бумажно-денежного обращения, обеспеченного серебряной и золотой монетой. Первый, получивший название "серебряный монометаллизм", относится к десятилетию 1843 - 1853 гг. Второй период, названный "эпохой золотого монометаллизма", был более длительным, с 1897 по 1914 год, когда царствовал Николай II.
В 1913 году государственные доходы страны превышали расходы и остаток свободных средств в казне достиг 433 млн. руб. В 1897 году по инициативе министра финансов С.Ю. Витте была осуществлена денежная реформа с введением золотой валюты. В 1897 - 1914 гг. бумажные деньги имели полное обеспечение золотом. Серебряные монеты были вспомогательным средством платежа как разменные деньги. Бумажные деньги свободно обменивались на золотые монеты, которые были в обращении в большом количестве.
Для изготовления денег применяется специальная высокосортная бумага, обладающая высокими техническими и потребительскими свойствами. Она является основой денежного знака и в значительной мере определяет качество и особенно износоустойчивость денег. Денежная бумага изготовляется на Ленинградской и Краснокамской фабриках Гознака на современном оборудовании и по прогрессивной технологии.
Важнейшим требованием к денежной бумаге является износоустойчивость. Принято считать основным показателем, характеризующим износоустойчивость, сопротивление излому и разрыву, которые нормируются техническими условиями. Бумажные деньги в обращении многократно сгибаются (складываются) и разгибаются. Поэтому при испытании на приборе фальцере образцы бумаги должны выдерживать (не разрываться) несколько тысяч двойных перегибов (обычные печатные бумаги выдерживают до двадцати двойных перегибов). Высокая прочность должна быть и на разрыв. Она определяется на динамометре и выражается расчетной длиной в метрах полосы бумаги, которая разрывается от собственного веса. Разрывная длина денежной бумаги исчисляется тысячами метров (значительно больше, чем у обычных бумаг). Кроме этих важнейших показателей износоустойчивость бумаги характеризуется также и сопротивлением надрыву кромки. Этот показатель высок, но техническими условиями не нормируется.
В процессе печатания типографским и орловским способами прочность бумаги частично снижается, особенно при плохо отрегулированном натиске (давлении). Для обеспечения высокого качества и прочности печатного рисунка денежная бумага обладает необходимой степенью белизны, непрозрачности, гладкости, светопрочности. Она не должна изменять своего цвета (белизны) и снижать механическую прочность под воздействием света, солнечных лучей. Стойкость к "старению" наибольшая у бумаг, изготовленных из волокон льна и хлопка. Красочный слой на бумаге должен хорошо закрепляться и быть достаточно прочным на истирание.
Особое значение для денежной бумаги имеют водяные знаки, которые являются важной защитой от подделки. Кроме того, водяной знак, особенно локальный в виде портрета или другого рисунка, повышает художественный уровень денег.
Водяной знак образуется при отливе бумаги за счет различной толщины слоя волокна. Создание отчетливых и красивых водяных знаков является сложной самостоятельной задачей в технологическом процессе изготовления бумаги. Знак может быть общим, то есть с непрерывно повторяющимся рисунком (узором), или локальным - рисунком, расположенным на листе бумаги в определенном месте. Он обычно размещается на купоне, а также на другом фиксированном месте денежной купюры.